Совсем иначе проблема мелкобуржуазной идеологии освещалась в фильме "Верноподданный". Как-то Дидериху Гесслингу удалось увидеть самого кайзера, и с тех пор он стал его страстным почитателем. Обзаведясь кое-каким капиталом, он построил на собственные деньги грандиозный памятник своему идолу. Однако в момент его открытия началась страшная гроза, разогнавшая собравшихся зевак. Оставшись наедине с предметом своего обожания, Гесслинг произносит страстную речь.

Это яркое сатирическое прозве-дение имело широкий общественный резонанс, так что руководство студии "Бавария" решило переманить режиссера к себе. Однако опыт сотрудничества Ш. с мюнхенской кинокомпанией оказался крайне неудачным: руководство постоянно вмешивалось в работу, требуя поправок. Так, при экранизации пьесы Г. Гауптмана "Роза Бернд" был изменен финал, полностью обессмысливший рассказанную в фильме историю. У Гауптмана зажатая в тиски нищеты мать убивала собственного ребенка, в фильме он умирал сам.

В 1958 г. Ш. вместе с Хельмутом Койтнером и Харольдом Брауном организовали независимую производственную фирму Frei Film Produktion. И хотя она просуществовала всего четыре года, благодаря ей оказалась возможной постановка двух фильмов Ш. — "Розы для прокурора", 1959, и "Ярмарка", 1960. Принципиальным для понимания идейных позиций Ш. является "Ярмарка". Ее действие происходит в самом конце войны. Молоденький солдат-дезертир приезжает в родную деревню, надеясь переждать это сложное время. Однако он натыкается на фанатизм и нетерпимость своих односельчан. Никто не хочет помочь ему, в том числе и собственные родители, тем самым подталкивая юношу к гибели. Со дня окончания войны проходит 15 лет. В селе готовят площадку для ярмарки и натыкаются на кости солдата. Мать пытается защитить память сына, требует разрешения достойно захоронить его прах, но ее вновь принуждают к молчанию. На этот раз из сугубо меркантильных соображений, чтобы не потерять пенсию, назначенную солдату гитлеровской армии — герою проигранной войны.

В 50-е гг. в лексикон прогрессивных деятелей ФРГ вошло понятие "непреодоленное прошлое", под которым подразумевались те зловещие силы, которые на протяжении 12 лет управляли страной. Об этом фильм Ш. "Последний свидетель", который показывал прошлое Германии в его неразрывной связи с настоящим, в равной степени угрожающим. Когда фильм вышел на экраны, на него обрушилась волна критики. Ш. называли "антипатриотом", "агентом коммунистов", "осквернителем родного гнезда", "очернителем прошлого". Ш. тяжело переживал эти обвинения и, как бы извиняясь за свою резкость, поставил сентиментальный фильм "Ягненок", рассказывающий о том, как рабочий паренек пытается спасти от бойни своего друга — ягненка.